浜町（旧万年町）にある宝安寺は今から520年以上前の明応元年（1492）に開基された曹洞宗の禅寺である。（参考：北条早雲の小田原進出は明応4年（1495））

　明治31年（1898）宝安寺の第32世住職となった村山大仙（1875～1934）は当初妻の春子とともに、学齢を過ぎても学校にいけない子ども、および青年たちを対象とした特殊夜間学校や、女子中等教育を目的とした和洋裁縫女学院を開設し、貧困家庭の子どもたちに教育を与える活動を行っていた。その後明治45年（1912）、当時の小田原町から棄子の養育を委託された事をきっかけとして、孤児や貧困児の養育事業に乗り出した。村山大仙は大正3年（1914）に四恩会育児院を設置し、民間児童保護事業を開始した。これが小田原における社会福祉事業の始まりである。（「おだわらの歴史」、「小田原市史料・現代編」）

　この宝安寺の社会福祉事業は望月正道（第34世住職）、望月郁文（第35世住職）に引き継がれ関東大震災期、太平洋戦争期の極めて厳しい状況下にあっても休業することなく、現在まで１００年余事業を継続している。
現在、社会福祉法人宝安寺社会事業部（理事長　望月郁文）は小田原市における障害児・障害者の支援の中枢を担っている。

　本講演会では、現在宝安寺社会事業部の理事長で活躍されている望月郁文氏に、上記内容を中心にお話ししていただきます。