釜山は思出深い土地である。浦項（pohang）製鉄所へ向かう入り口として２回立ち寄ったからだ。1968年に創立された浦項総合製鉄株式会社は、1973年から粗鋼生産を開始し、新日鉄や住友金属、日本鋼管などからの技術支援を受けながら急激に生産をのばし、1985年には全羅南道光陽市に新鋭製鉄所を作ることになった。三菱電機は電気品と制御システムを受注したため198４年に光陽製鉄所を下見に行ったのだが、その時は釜山から車で光陽市へむかった。今回の旅では第４日目に普州から光陽市へのルートを「南海高速国道」と呼ばれるハイウエイで快適にドライブしたのだが、1984年当時はひどいがたがた道しかなかった。しかも途中では軍の検問所があり、兵士が銃をぶら下げて検問を行っていた。釜山がどのように変わったか見たい気持ちはあったが、今回は先を急いで真っ直ぐに通度寺（tongdosa）へ行くことにした。

　石碑の周辺には瞻星台、歴代王の墳墓などが連なる美しい場所なのだが、美しいものばかりではなかった。瞻星台を眺めていると一人のご婦人が現れ、親切にもいろいろと説明してくれ、お土産によいものがあるから、ぜひ店に立ち寄ってくれという。そこでぞろぞろ連れ立って店に入ると、様々な土産物が並んでいる。我が女房は目敏くBBクリームを見つけると早速3,000円也を払って得意になっている。当時はBBクリームが有名になっていた頃で、韓国土産はBBクリームと決めていたらしい。女主人は大変安くお買い得です、なぞとおだてていたが京城では500円で売っていた。

　ホテルコーロンに入り、さて晩飯をどうしようかと考え、フロントで聞くと２〜３の店を教えてくれた。夕闇が迫ってきた頃、皆で車に乗り込み、食堂へと向かったのだが、店がみつからない。道路は田舎道で街灯もなく暗いし、人家がないので道を聞くこともできない。しばらくしてようやくぼんやりと明かりがついた看板が出てきた。だが建物の構えは民家のようである。ままよと入ってゆくと、玄関にはピアノが置いてあり、正面の座敷には家族らしき人たちが卓を囲んでいた。案内をこうと女主人が出てきて、左手の座敷へ通された。待つうちに鶏肉鍋料理が出てきたのだが、びっくりしたのは針が無数に幹から生えている棍棒が無造作に鍋に入っているではないか。写真では上の端にちょっと出ているだけなのでこの驚きを伝えることが難しいが、この棍棒が食材であるとは到底思えなかった。尋ねるとこれは漢方薬だとのことであった。

　話が前後する。釜山から京城までこのスターバックス一台で走ったのだが、はじめは吉田さんが運転し、私がナビ役をつとめていた。スターバックスに装着されているナビは、残念ながらハングル表示しかなく、さっぱり分からない。結局道路標識のアルファベット表示を頼って走ったのだが、高速道路を下りると標識が満足になく、道探しに四苦八苦した。